Dr Daniel-J. CRISAFI, ND.A., MH, PhD

Lorsque j’étais enfant, mes parents me faisaient ingurgiter des doses massives de lait de magnésie  – bon, j’approche la fin de la cinquantaine et ma mémoire des faits est peut-être biaisée ! Je souffrais de problèmes de constipation et d’hyperactivité et j’avais aussi des crampes aux jambes.  Le lait de magnésie améliorait le premier symptôme de façon évidente et peut-être aussi les autres. Voilà pour mon intérêt précoce en ce qui concerne le magnésium.  Ce mot vient d’une région de la Grèce, la Magnésie, là où cet élément est très abondant dans les pierres.  

Quoi qu’il en soit, après près de trente ans de pratique clinique et trois ans de recherches universitaires, je peux affirmer sans aucun doute que le magnésium est l’un des nutriments essentiels le plus négligé de notre alimentation. J’ai voulu rédiger cet article pour lui redonner ses lettres de noblesse.

Le magnésium est le quatrième minéral le plus abondant du corps humain. Malheureusement, puisqu’environ 1% du magnésium est extracellulaire, il est presque impossible d’en évaluer les niveaux normaux par l’analyse sanguine. La meilleure façon d’évaluer les niveaux de magnésium serait de faire une biopsie de tissus musculaires ou nerveux. Aie! Nos analyses sanguines ne donnent donc pas de résultat probant en ce qui concerne nos besoins en magnésium.

Rôle du magnésium

Quel est le rôle de cet élément dans notre organisme. Ce minéral est impliqué dans plus de 300 systèmes d’enzymes dans le corps humain. Les enzymes sont des catalyseurs, des substances qui accélèrent les diverses réactions chimiques nécessaires à la vie. Sans cette accélération des réactions chimiques, nous serions tous morts! Le magnésium joue donc un rôle essentiel dans le contrôle de la température du corps.   Il est nécessaire à l’activité normale des muscles et des nerfs, aux réactions de détoxification, au métabolisme des hormones, à la formation des os et des dents, à la production de l’énergie et à la synthèse des acides nucléiques.

Par le biais de ses différentes actions, il joue un rôle clé dans plusieurs fonctions biochimiques et physiologiques et sa carence est à l’origine de différents désordres de santé. Des symptômes aussi variés que des crampes musculaires, la fatigue, l’ostéoporose, l’insomnie, divers problèmes gastro-intestinaux, l’anxiété, la dépression, l’hyperactivité, l’irritabilité, les calculs rénaux et l’hypertension artérielle sont associés à une carence de magnésium. Des chercheurs ont même démontré que le magnésium avait les mêmes effets que les statines pour réduire le taux de cholestérol LDL, et ce, sans les effets secondaires associés aux médicaments. Un texte officiel de l’Association pharmaceutique américaine a même souligné que le magnésium est une superstar nutritionnelle lorsqu’il s’agit de maladies cardiovasculaires. Dans le domaine de la biochimie, nous savons que le magnésium est au moins aussi important, sinon plus que le calcium et la vitamine D pour la santé des os. En effet, en cas de carence de magnésium, le calcium ne peut se fixer sur les os et empêche le corps de produire de la vitamine D.

Des études ont démontré que le manque de magnésium est associé à un risque élevé de cancer du côlon, de syndrome prémenstruel,  de kystes ovariens, d’attaques de panique et de fibromyalgie. Une étude entreprise par la Virginia Commonwealth University a même démontré que la supplémentation en magnésium réduisait de 41,4% la fréquence des bouffées de chaleur chez les femmes ménopausées et diminuait leur intensité de moitié.

Les effets néfastes d'une carence

Peu de substances naturelles ont démontré autant d’effets positifs chez l’être humain, que ce soit au niveau hormonal, énergétique, osseux, affectif ou cardiovasculaire. Néanmoins, nous faisons peu de cas de ce nutriment essentiel. De nos jours, nous mettons surtout l’accent sur le calcium, les oméga et la vitamine D, tous des nutriments importants qui ne comblent toutefois pas nos besoins en magnésium.  

Pourtant les niveaux de magnésium dans notre alimentation sont bien en-dessous des niveaux nécessaires pour jouir d’une santé optimale, c’est-à-dire péter le feu. En effet, des données publiées dans des textes conventionnels et des analyses alimentaires récentes démontrent une baisse significative du magnésium dans nos aliments. Par exemple, entre 1914 et 1992, la pomme moyenne a perdu plus de 82% de sa teneur en magnésium.  

Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette baisse nutritionnelle importante. Une agriculture agressive de rendement nous permet de cultiver de cinq à dix fois plus d’aliments à l’hectare sans pour autant avoir un sol mieux nourri. L’importation d’aliments qui voyagent des dizaines de milliers de kilomètres et les pluies sont autant de facteurs qui réduisent le niveau de magnésium dans nos aliments. Qui plus est, le raffinage  des aliments cause une importante baisse des niveaux de magnésium. En effet, à titre d’exemple, le blé perd environ 85% de son magnésium lorsqu’il est raffiné. Tous ces facteurs de même que, fort possiblement, des modifications génétiques sont responsables d’une importante diminution de ce nutriment essentiel dans notre alimentation. Il n’est donc pas étonnant de constater qu’il y a une nette augmentation d’insomnie, d’anxiété, de problèmes cognitifs, cardiovasculaires ou hormonaux, pour n’en nommer que quelques-uns. Évidemment, les carences en magnésium ne sont pas les seules responsables de tous ces maux, mais il s’agit d’un facteur souvent négligé pourtant facile à contrôler.

Premièrement, consommez des légumes en grande quantité, surtout des produits de culture locale ou biologique.  De 50 à 60% de vos repas du midi et du soir devraient être composés de légumes.   N’oubliez pas que le magnésium est le minéral central dans la chlorophylle. Tout légume vert ou herbe verte est une bonne source de magnésium. Parmi les autres sources, mentionnons

les céréales entières, les noix (noisettes, amandes, etc.) , les légumineuses et le cacao. Le magnésium est nécessaire à l’élimination des oestrogènes et ses besoins sont accrus pendant la période prémenstruelle. Voilà qui pourrait peut-être expliquer les rages de chocolat qui assaillent souvent les femmes avant leurs règles. 

Deuxièmement, évitez les substances qui « volent » le magnésium du corps. Les aliments acides, les sucres raffinés, les boissons gazeuses, l’alcool et le café ont tous des effets nocifs

sur l’équilibre magnésien. Le stress émotionnel, physique, hormonal ou immunitaire, est aussi un facteur majeur dans la perte accrue de magnésium. Il peut être difficile d’éliminer certains stresseurs, mais nous pouvons en minimiser l’impact en apprenant à mieux le gérer.

Enfin, pensez à prendre un supplément de magnésium surtout si vous avez tendance à souffrir des symptômes mentionnés précédemment. N’oubliez pas, non plus, que les personnes souffrant de diabète ou de problèmes cardiaques ont un besoin beaucoup plus élevé en magnésium que le reste de la population. La supplémentation est de mise pour compenser les importantes baisses de magnésium dans l’alimentation moderne. Cette supplémentation peut se faire avec des jus verts, congelés, frais ou en poudre, ainsi  qu’avec des suppléments de magnésium.  Achetez des produits facilement assimilables tels le magnésium chélaté ou bisglycinate ou le citrate de magnésium. 

Le magnésium est en effet le grand oublié de notre alimentation alors qu’il devrait probablement être la pierre angulaire d’un programme nutritionnel  visant la santé optimale. Bonne vitalité!